L’année 2009 a été désignée « Année européenne de la créativité et de l’innovation », mettant ainsi l’accent sur la créativité et les capacités d’innovation de l’Europe. L’objectif de cette année est de mettre en évidence la nécessité vitale de la créativité et de l’innovation, non seulement pour la prospérité économique de l’Europe, mais également pour le bien-être social et individuel ».
Près de 80 millions d’Européens sont concernés par la pauvreté: ils vivent dans l’insécurité, et manquent de ce que la plupart des gens tiennent pour acquis.
Animée par son principe fondamental de solidarité, l’Union européenne s’est associée aux États membres pour faire de 2010 l’Année européenne de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. Ses objectifs clés sont de renforcer la prise de conscience du public sur ces questions et de renouveler l'engagement politique de l’UE et de ses États membres dans la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale.
Chaque année, des millions de personnes de toute l’Union européenne offrent leur aide pour améliorer la vie de leur communauté. En reconnaissance de leurs efforts, la Commission européenne a choisi 2011 pour célébrer l’année européenne du volontariat.
Les volontaires sont des citoyens de l’Union européenne d’âges et d’horizons divers qui investissent du temps dans des clubs de jeunes, des hôpitaux, des écoles, des clubs de sport et d’autres piliers de la société, en contribution à leur communauté. Cette expression de la participation citoyenne renforce les valeurs de solidarité et de cohésion sociale. Elle favorise une relation unique entre les organisations et leur public cible et contribue souvent à identifier de nouveaux besoins de la société.